Quand nous parlons de l’autisme il est aussi important de savoir ce qui est vrai de ce qu’il ne l’est pas. Bien que la sensibilisation soit plus importante ces dernières années, nous avons encore du chemin à parcourir pour que la société comprenne réellement ce handicap.

Beaucoup de personnes ont entendu parler de l’autisme ou connaissent quelqu’un de concerné, beaucoup ne sont pas capables d’expliquer ce que c’est ou de comprendre pourquoi les personnes pensent comme elles le font. En conséquence, quand nous ne donnons pas l’information dont les gens ont besoin, les rumeurs, les fausses informations et les mythes remplissent ce manque de connaissances.

Ci-dessous, nous essayons de lister les mythes les plus courants et séparons les faits de la fiction.

Mythe 1 : L'autisme est la faute des parents

Les personnes naissent autistes. Par conséquent, la façon dont elles sont élevées après la naissance n'a pas d'impact sur l'apparition de l'autisme ou non. Une horrible et vieille théorie a essayé de placer la responsabilité de l'autisme sur les parents. Ces derniers étaient décrits comme des parents froids, comme des « parents réfrigérateurs », des parents distants ou simplement sur-protecteurs. Quiconque venant avec cette théorie n'a évidemment jamais rencontré les parents des personnes autistes qui sont souvent extraordinaires, passionnés et forts. Il a été prouvé que cette théorie dépassée ne s'appuyait sur aucune preuve. Celle-ci vient d'un temps ou les personnes différentes étaient vues comme quelque chose de négatif dans la société et où il fallait trouver un responsable pour cela. Ce mythe est la dernière des choses que veulent entendre les parents qui travaillent très durs et aiment leur enfant.

Mythe 2 : L'autisme est causé par…

Toute les phrase commençant comme cela doivent être remises en question. On ne sait pas ce qui cause l'autisme. Nous savons que le handicap est probablement génétique et plusieurs théories suggèrent que les facteurs environnementaux jouent également un rôle. Il n'y a pas de réponse définitive sur les causes de l'autisme et toute personne pointant un facteur unique ou une cause unique ne serait pas scientifique.

Mythe 3 : Les personnes autistes ne veulent pas socialiser, ne veulent pas d'amis

Les personnes autistes trouvent souvent les situations sociales très difficiles ou stressantes. Cela ne veut cependant pas dire que les personnes autistes ne veulent pas socialiser. Trouver quelque chose de difficile ou faire quelque chose d'une manière différente, ne signifie pas que les personnes autistes ne veulent pas d'amis et ne veulent pas interagir avec les autres gens. Les personnes autistes font de très gros efforts tous les jours pour interagir avec les gens et il est important que vous aussi en fassiez un peu, afin de rendre les situations sociales moins stressantes.

Mythe 4 : Toutes les personnes autistes…

Si vous avez rencontré une personne autiste, vous avez rencontré une personne autiste. Il n'y a pas deux personnes autistes qui ont exactement les mêmes difficultés, les mêmes points forts et les mêmes intérêts. Nous devons réaliser que tout le monde est différent lorsque nous parlons du handicap dans son ensemble. De la même façon, les personnes autistes sont avant tout des personnes avec leur propre caractère. Nous ne devons pas uniquement voir leur handicap.

Mythe 5 : Les personnes autistes sont mal éduquées ou capricieuses

L'autisme est un handicap invisible. Trop souvent les personnes jugent rapidement ceux qui en sont affectés. Les personnes autistes communiquent différemment, ont des difficultés à supporter certains environnements ce qui peut générer un « effondrement autistique » (ou « melt-down »). Les personnes qui ne connaissent pas l'autisme confondent souvent cela avec un mauvais comportement ou une « crise de colère » et de nombreux parents se sentent « jugés » par les autres lorsque leur enfant s'effondre dans un lieu public.

Comprenez que ce que vous voyez comme un mauvais comportement peut être réellement un enfant en souffrance dans un environnement difficile. Évitez de regarder et de juger, même si vous ne savez pas s'il s'agit d'une personne autiste.

Mythe 6 : L'autisme peut être soigné par…

Similaire à « l'autisme est causé par », il n'y a pas de façon de guérir de l'autisme. C'est un handicap qui dure toute la vie et avec lequel on naît. C'est une partie importante de la personne (avec les côtés positifs et les difficultés) et beaucoup de personnes autistes ne souhaitent pas être guérie, elles veulent simplement être comprises et aidées à atteindre leur potentiel.

Certaines thérapies peuvent aider la personne à dépasser certaines difficultés - mais cela ne doit pas être vu comme une guérison. À l'heure actuelle, il n'y a pas de traitement de l'autisme et certaines personnes en profitent pour faire la promotion de traitements non prouvés, chers et potentiellement dangereux.

Mythe 7 : L'autisme n'affecte que les garçons

Une idée préconçue est que l'autisme n'affecte que les garçons ou n'affecte que très peu les filles. Bien que plus de garçons soient diagnostiqués, beaucoup de filles le sont aussi. Nous savons également que les filles sont meilleures pour imiter les comportements de leurs pairs et peuvent donc potentiellement mieux cacher leur handicap. En conséquences, les filles sont diagnostiquées plus tard que les garçons.

Mythe 8 : Les personnes autistes manquent d'empathie

Les personnes autistes peuvent trouver difficile de comprendre et d'exprimer leurs émotions ou celles d'autrui. Cela ne veut cependant pas dire que les personnes autistes ne peuvent pas sympathiser avec d'autres gens.

Mythe 9 : Les personnes autistes sont des génies

Certaines personnes sont très intelligentes, d'autres ont une intelligence moyenne et d'autres ont un retard intellectuel. Comme dans la population en général, les personnes autistes ont différents types et niveaux d'intelligence.

Mythe 10 : Le bonheur d'une personne dépend de sa position sur le spectre autistique

Tout comme le quotient intellectuel, le bonheur ne dépend pas du « niveau de fonctionnement ». Il existe un préjugé disant qu'une personne ayant un « haut niveau de fonctionnement » dans la société serait plus heureuse qu'une personne qui a besoin de plus d'aide. Là encore, la recherche a montré qu'il n'y a pas de corrélation entre la façon dont une personne est affectée par l'autisme et son bonheur dans la vie. Certaines personnes avec un « faible niveau de fonctionnement » peuvent vivre une vie heureuse et développer leur potentiel. D'autres qui sont plus indépendants ou qui ont un Syndrome d'Asperger ont plus d'exigences envers eux-mêmes et la société a plus d'attente envers eux. Il peut être donc plus difficile pour eux d'être heureux dans la vie. Ce que nous devrions discuter est de comment s'assurer que chaque personne autiste puisse vivre une vie heureuse et remplie tout en respectant les capacités et les intérêts de chacun.

Mythe 11 : Les personnes autistes sont souvent dangereuses, plus impliquées dans les crimes

Les personnes autistes ne sont pas plus « dangereuses » que les personnes du reste de la population. Même, elles sont plus souvent les victimes des crimes que les personnes qui les commettent.

Certaines personnes peuvent être violentes lorsqu'elles ne peuvent pas exprimer leurs besoins. Ce n'est pas de la violence volontaire, c'est simplement que la personne n'est comprise qu'en employant la violence qui devient alors un moyen de communication. Ces personnes n'ont souvent pas reçu l'aide adaptée au moment opportun.

Mythe 12 : Les personnes autistes ne peuvent pas…

Chaque personne autiste a ses capacités et ses difficultés. Nous ne devons jamais supposer qu'une personne autiste ne peut pas faire telle ou telle chose. Au lieu de cela, nous devons discuter de ce que la personne est capable de faire et partir de ses points forts pour dépasser les difficultés qu'elle rencontre.

Mythe 13 : Les personnes autistes n'ont pas de sens de l'humour

L'humour, le sarcasme et l'ironie peuvent être très perturbants pour les personnes autistes mais cela ne signifie pas que les personnes autistes n'ont pas un sens de l'humour qui leur est propre ou ne peuvent pas apprendre l'humour conventionnel, le sarcasme et l'ironie.

Mythe 14 : Il ne semble pas être autiste…

L'autisme est un handicap invisible. Les personnes autistes ne sont pas différentes visuellement des autres personnes. L'autisme impacte des personnes de tout âge, de toute religion, de tout milieu social.

Mythe 15 : Vous ne pouvez pas communiquer avec les personnes non verbales

Les personnes autistes qui sont non verbales peuvent communiquer différemment. Également, les personnes verbales peuvent ne pas savoir comment dire ce qu'elles souhaitent exprimer. Cela ne signifie pas que ces personnes ne peuvent pas communiquer - elles le font juste d'une autre manière. Il nous appartient à tous d'apprendre à communiquer avec ces personnes !

D'autres mythes

Mythe 1 : Les personnes autistes ne veulent pas d'amis.
Mythe 2 : Les personnes autistes sont toutes des enfants.
Mythe 3 : L'autisme est contagieux.
Mythe 4 : L'autisme n'affecte que les garçons.
Mythe 5 : L'autisme est dû à une mauvaise éducation.
Mythe 6 : Les personnes autistes sont « dans leur monde ».
Mythe 7 : Les personnes autistes ne ressentent pas les émotions.
Mythe 8 : Les personnes autistes ont toutes les mêmes difficultés.
Mythe 9 : Si une personne peut vous regarder dans les yeux, c'est qu'elle n'est pas autiste.
Mythe 10 : Les personnes autistes se distinguent facilement.
Mythe 11 : Les personnes non verbales ne comprennent pas ce que nous leur disons et ne pensent pas par elles-mêmes.
Mythe 12 : Il est possible de guérir de l'autisme.
Mythe 13 : Les personnes autistes font souvent des caprices.
Mythe 14 : Les personnes autistes ne ressentent pas la douleur.
Mythe 15 : Nous ne rencontrons jamais de personnes autistes.
Mythe 16 : Les personnes autistes ont toutes une pensée visuelle qui leur permet de se repérer facilement dans l'espace.
Mythe 17 : Les personnes autistes sont violentes.
Mythe 18 : Les personnes autistes ne sont pas conscientes de leur différence.
Mythe 19 : Les personnes autistes sont simplement mal élevées ou malpolies.
Mythe 20 : L'autisme est un handicap mental ou psychologique.
Mythe 21 : Les vaccins causent l'autisme.
Mythe 22 : Les personnes autistes n'ont pas de sens de l'humour.
Mythe 23 : Les personnes autistes sont des génies en mathématiques.
Mythe 24 : Les enfants autistes ne devraient pas aller à l'école mais être hospitalisés.
Mythe 25 : Les personnes autistes ne peuvent pas trouver de partenaire et fonder de famille.
Mythe 26 : Connaître une personne autiste fait de vous un expert de l'autisme.
Mythe 27 : Mettre en place des aménagements pour les personnes autistes est contraire au principe d'égalité.
Mythe 28 : Il existe deux types de personnes autistes, les autistes « sévères » et les personnes ayant un syndrome d'Asperger, un autisme « léger ».
Mythe 29 : Nous faisons face à une épidemie d'autisme.

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Ci-dessous un jeu vous permettant de vérifier vos connaissances sur l’autisme.